Disons-le tout de suite : nous ne sommes pas neutres. Klarr vend un outil qui suit ce que les assistants IA disent des restaurants. Nous ne promettons à personne une place dans leurs réponses, et cet article explique pourquoi personne ne peut le faire honnêtement.
D'où vient le mot
« GEO » veut dire Generative Engine Optimization : l'optimisation pour les moteurs génératifs, c'est-à-dire les outils qui répondent par un texte au lieu d'une liste de liens, comme ChatGPT, Perplexity ou les Aperçus IA de Google. On entend aussi « AEO » (Answer Engine Optimization) ou, plus simplement, « référencement IA ». Tous désignent la même chose : le travail pour être cité dans ces réponses.
Le terme vient d'un article de recherche mis en ligne en novembre 2023 par des chercheurs de Princeton et de l'IIT Delhi, puis présenté à la conférence KDD en août 2024. Ils y testaient plusieurs façons de réécrire un texte (ajouter des citations, des chiffres, des sources) et mesuraient si un moteur génératif le citait davantage. Dans leurs expériences, certaines méthodes augmentaient la visibilité d'un texte jusqu'à 40 %.
Deux précisions comptent avant qu'on vous montre ce chiffre :
- il s'agissait de pages web génériques, pas de restaurants, et d'un environnement de test ;
- il mesurait une hausse relative, pas une place garantie.
C'est un résultat de recherche sérieux. Ce n'est pas une promesse commerciale.
Ce que Google en dit
Le 15 mai 2026, Google a publié son premier guide officiel sur le sujet. À la question « le référencement compte-t-il encore pour la recherche par IA ? », il répond : oui. Ses Aperçus IA et son Mode IA s'appuient sur les mêmes systèmes de classement que sa recherche habituelle. La presse spécialisée l'a résumé d'une formule : le GEO, c'est encore du SEO.
Le guide écarte aussi plusieurs tactiques qu'on voit vendre :
- pas besoin de fichiers spéciaux « pour les IA », comme le fameux
llms.txt, ni de balisage particulier : Google écrit qu'ils ne sont pas traités à part ; - pas besoin de découper ses textes en morceaux pour plaire aux machines ;
- pas de mentions artificielles : se faire citer partout par de faux articles ne fait pas partie des pratiques recommandées.
Ce guide vaut pour Google. ChatGPT, Perplexity ou Le Chat ont leurs propres sources et ne publient pas leur fonctionnement. Mais ils lisent tous, d'une façon ou d'une autre, le même web : votre fiche, vos avis, votre site, ce qu'on écrit sur vous.
Ce que le GEO veut dire pour un restaurant
Retirez le jargon, et il reste cinq choses que vous connaissez déjà. Nous les avons détaillées dans pourquoi ChatGPT ne parle jamais de votre restaurant :
- une fiche Google complète et vivante : catégorie juste, horaires exacts, photos récentes ;
- des avis récents, et des réponses à ces avis ;
- un site lisible par une machine : la carte et les horaires en texte, et des données structurées qui disent « ceci est un restaurant » ;
- la même information partout : nom, adresse, horaires identiques sur toutes vos pages ;
- des mentions ailleurs que chez vous : presse locale, guides, blogs.
Ce qui change vraiment avec les IA, ce n'est pas la liste : c'est l'enjeu. Une recherche Google rendait dix résultats, et la troisième place rapportait encore des clients. Une réponse d'assistant cite deux ou trois maisons. On y est, ou on n'y est pas.
Les promesses qui doivent vous alerter
Le sujet est neuf, les restaurateurs sont inquiets, et l'on vend déjà beaucoup de choses. Méfiez-vous si l'on vous propose :
- « La première place dans ChatGPT », ou n'importe quelle place garantie. Aucun prestataire ne contrôle les réponses d'un assistant : elles changent d'un jour à l'autre, d'un assistant à l'autre, selon les mots de la question. Google le dit déjà depuis longtemps pour sa recherche : personne ne peut garantir une place.
- Un fichier « optimisé pour les IA » facturé comme une prestation à part,
llms.txten tête. Pour Google, il ne sert à rien. Pour les autres assistants, rien de public ne montre aujourd'hui qu'il change leurs réponses. - Des avis ou des mentions fabriqués : faux avis, articles achetés sur des sites créés pour l'occasion. C'est interdit pour les avis, risqué pour le reste, et un assistant qui lit dix fois la même phrase sur dix sites inconnus n'en tire pas la conclusion que vous espérez. Ce qu'on n'a pas le droit de faire avec ses avis.
- Un score sans les réponses. Un « indice de visibilité IA » de 72 sur 100 ne vous dit rien si l'on ne peut pas vous montrer, datées, les questions posées et les réponses obtenues.
- Un engagement long sur un sujet où personne n'a encore de recul.
Les questions à poser avant de signer
Si vous faites appel à quelqu'un, agence ou logiciel, demandez :
- Quelles questions posez-vous, et à quels assistants ? Elles doivent ressembler à celles de vos clients : « meilleur restaurant italien à Lyon 2e », pas « Klarr restaurant ».
- Puis-je voir les réponses complètes, datées ? Sans elles, aucune mesure n'est vérifiable.
- Comment saurai-je si ce que vous faites a servi ? La seule réponse honnête : les mêmes questions, posées aux mêmes assistants, avant et après.
- Que faites-vous concrètement ? Si la réponse ne parle ni de votre fiche, ni de vos avis, ni de votre site, ni de vos mentions dans la presse, demandez-vous ce qui reste.
Commencer sans rien payer
Prenez votre téléphone et posez à ChatGPT, Gemini ou au Mode IA de Google la question qu'un client poserait : « quel est le meilleur bistrot du quartier ? ». Notez qui est cité. Corrigez votre fiche, demandez des avis, mettez votre carte en texte sur votre site. Refaites l'exercice dans un mois.
Si vous voulez une première réponse sans attendre, notre test gratuit de visibilité IA pose une question de ce type à un assistant et vous montre qui il nomme à votre place. Et si vous voulez suivre cela dans le temps, sur plusieurs assistants, c'est ce que fait le module Visibilité de Klarr, sans promettre ce que personne ne peut tenir.